鬼到底長什麼樣子呢？早年招牌鬼片的女鬼代表當屬《倩女幽魂》，男鬼代表則有黃百鳴1984年拍的《開心鬼》。開心鬼有著殭屍的形象，個性卻古靈精怪，還幫著學生報復機車修女，顛覆一般人對鬼的恐懼。電影推出後大為賣座，捧紅片中的少女們；劇情中也探討到香港會考和台灣聯考制度下的年輕人。
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黃百鳴原本在洋行當經理，他把很多退貨、滯銷的貨品一路帶到賺錢局面，因此老闆讓他上班時間彈性。他白天溜去電視台演戲，晚上在話劇團排戲；他也擅長寫劇本，曾幫偶像關德興寫過黃飛鴻劇本。在1979年，他與石天、麥嘉組成奮鬥影業，1980年獲外部資金挹注，改組為新藝城公司。
之後的成員又加入了徐克、施南生、曾志偉、泰迪羅賓，這7人時常聚在一間稱為「奮鬥房」的小屋中，努力想出各種笑點、橋段。1980年代的香港影壇走勢，以大卡司掛帥，只要有錢，大明星就願意軋戲，以致片酬哄抬過高，但大明星亦檔期滿滿，誰也無權獨享當紅演員。
新藝城卻呈現年輕與活力，懂得抓緊觀眾的口味，黃百鳴在1984年拍的《開心鬼》，找來一群青春洋溢的16、17歲素人少女拍攝，大受歡迎，隔年拍了續集《開心鬼放暑假》。黃百鳴曾說：「成龍有次聊天說當時很恨我們，他從高樓跳下來命都快沒了，我們隨便搞笑就贏了。」
