「我覺得很孤單。」一位剛來德國生活的朋友說。
大老二
我告訴她，可能是聖誕節的氣氛加劇了孤單的感覺，因為前年的我，也在這個時刻感覺特別落寞。
聖誕節即將來臨，西方國家充滿了濃烈的過節氣息，熱鬧的聖誕市集人來人往，寒冷的天氣裡，整個城市彷彿因此有了熱度。許多人與朋友結群喝著熱紅酒，到處充滿著歡笑聲。不過這看似美好的過節景象，其實也有不浪漫的一面。
前幾天我在圖書館的洗手間裡遇到了這樣的場景：一位女學生衝進門，突然大哭了起來。她看見了我，和我說了抱歉，我微笑說沒關係。雖然我不認識她，但我也不想冷漠地走掉，我遞給她一張我們教會聚會的傳單，跟她說：「我以前也常常很傷心，但現在不會了。或許你會在這裡找到答案。」「你讓我感覺到心暖，謝謝。」她流著淚的臉出現了笑容。
雖然不知道她怎麼了，但我總有一種感覺，12 月其實是一個更容易讓人沮喪的月份。隨著聖誕節與新的一年即將到來，濃厚的過節氣氛瀰漫了整個城市，雖然一切看似和諧溫馨，然而其實有更多的人會在這樣的節日裡感到寂寞與悲傷，甚至感到壓力。德文有一個字是Weihnachtsstress，翻譯成中文為「聖誕節壓力」。每逢這個時節，許多人就會開始感到Weihnachtsstress。
造成 Weihnachtsstress 的因素
你可能會想，聖誕節不是很溫馨的節日嗎？為什麼有人會感到有壓力呢？
對於當地人來說，聖誕節是一年一度與家人團聚的重要節日。但對於家人以及聖誕節過高的期望及對於完美的要求，其實反而讓人無法感到真正的平靜。從聖誕節前開始採買禮物，有人會感到物質消費的壓力；接著和家人討論過節的確切細節，可能會有溝通上的壓力；然後還要忙著布置家裡、買聖誕樹和做甜點。聖誕節一到，可能平時幾乎不會見到面的家人或親戚，全部都在這個時刻擠在同一個屋簷下，又因為理想中的聖誕節應該要溫馨和諧，大家也都對彼此會有完美的期待，因而當事情進展並不如期望，只會讓人感到挫折與沮喪，甚至引發爭吵。
根據哥廷根大學於 2015 年公開的一項訪問研究（備註）顯示，在聖誕節假期前夕受訪的民眾，比起在其他時間受訪的民眾，對於生活更顯得不滿意且心情低落；研究人員表示，這可能和經濟上的擔憂，或是物質消費文化，或是高度的規劃及安排的工作量有關。
也有人認為聖誕節的壓力來自媒體的影響，因為許多電影都會把聖誕節呈現得過度美好溫馨，例如有一些電影場景是這樣的：寒冷的冬天，屋外飄著雪，平安夜裡，家人們團聚在一座溫暖的小屋裡用餐，享受彼此的陪伴；又或是下著雪的街上，男女主角浪漫地相遇，接著他們展開了一段甜蜜的白色冬季聖誕節愛情。
這類的電影畫面，可能會使許多人對於聖誕節產生一種浪漫的憧憬。也因為如此，有些人在聖誕節為了迎合過節的喜悅，會刻意製造一種和諧、溫馨的氣氛，然而如果內心的真實情緒其實並不如同表現出來的情緒一樣美好，或是現實的狀況與理想稍有落差，可能也會帶來更多的空虛感。有一些跟家人關係並不是太好或是沒有太多朋友的人，見到這樣看似溫馨家庭團聚的景象，也會感到格外地孤單寂寞。
我在德國第一年的聖誕節，其實並不是特別快樂。雖然我一樣和朋友去逛了聖誕市集，但內心卻感到格外地孤寂。當時還不太知道為什麼我會心情低落，但現在回想，其實就是我的心情被這樣太過於溫馨卻又不踏實的氣氛影響了，這般世俗聖誕節的和諧氣息更是突然間映照了我對於自己生活的不滿意之處，當時會覺得好像別人的生活都很美好，而我的生活則不然──不過那僅止於一時的感受。德國的冬天也特別寒冷且漫長，在沒有太多日照的機會之下，心情也很容易沮喪。
今年我即將度過第 3 個在德國的聖誕節，我也特別注意自己心情的平穩，不想像前年一樣因為周遭的氛圍而掉入失落的情緒中。現在，對我來說，喜悅應該是每一天都要保持的，我不希望自己因為聖誕節的過節氣氛或是形式而影響到我的心情。寫這篇文，也希望將聖誕節「去浪漫化」一下，在此，也先祝你們聖誕節快樂！讓我們一起多關心身邊的人：）
